Nos séculos XVI e XVII, na Espanha e Portugal, prevalecia o costume de iniciar a representação de qualquer peça de teatro, fosse ela cômica ou séria, religiosa ou secular, com uma loa, ou seja, com uma peça breve destinada a captar a simpatia do público. As LOAS podiam ser em forma de MONÓLOGO ou DIÁLOGO, sendo que cada grupo ou companhia possuía um REPERTÓRIO de loas que podia ser usado em qualquer peça. No final do século XVII as loas deixaram de despertar interesse no público, desaparecendo o costume de fazer representá-las.

Fonte: Dicionário de Teatro - Luiz Paulo Vasconcellos